В основу классификации систем может быть положена природа их элементов и характер связей между ними. Такой подход лежал в основе классификации составляющих окружающего мира, предложенной Фомой Аквинским еще в 13 столетии. Он выделял вещи:
· которые просто существуют (например, камни);
· которые существуют и живут (например, растения);
· которые существуют, живут и передвигаются (например, животные);
· которые существуют, живут, передвигаются и мыслят (например, люди).
В работе Питирима Сорокина "Человек. Цивилизация. Общество." [10] предлагаются все элементы окружающего нас мира и взаимодействия между ними разделить на три основных вида (см. рис. 1.2):
1) неорганические элементы, вступающие между собой в физико-химические взаимодействия и образующие класс неорганических систем;
2) живые, органические элементы, вступающие между собой в биологические взаимодействия и образующие класс биологических систем;
3) элементы, наделенные сознанием, вступающие между собой в психические взаимодействия и образующие класс социальных систем. "Genocide.RU" - памяти жертв геноцида армян
Под психическими взаимодействиями понимается обмен идеями, чувствами и волевыми устремлениями, а элементами, обладающими сознанием являются люди и высшие животные. Если в социальной системе возникают отношения по поводу производства, распределения, перераспределения и потребления материальных благ, то такие системы являются социально-экономическими. Развитие экономической мысли: меркантилизм, утопический социализм.
Примером сложной социально-экономической системы является предприятие (организация), функционирующее во внешней среде. Основные теории происхождения государства.